Pourquoi la planète X est-elle une arlésienne de l’astrophysique et pourquoi la découvrir serait important ? Comment découvre-t-on une planète sans l’avoir vue ? Pourquoi la découverte d’une planète X pourrait-elle bouleverser notre conception de la formation du système solaire ? Qui la recherche ?
Il fut un temps où le système solaire comptait 9 planètes, mais ça, c’était avant. Avant 2006 où Pluton a été rétrogradée au statut de planète naine. En fait, il se peut bien que le compteur remonte à 9. Non pas que Pluton retrouverait son statut de planète déchu. Mais l’hypothèse de l’existence d’une autre planète, beaucoup plus loin, derrière la ceinture de Kuiper, a repris de la vigueur ces derniers mois. A tel point que la NASA a lancé début février un appel aux internautes pour scruter les images de l’espace à la recherche de cette mystérieuse Planète X, ou plus exactement de l’hypothétique planète 9.
Une planète classée X. C’est le problème qui va occuper La Méthode scientifique dans l’heure qui vient.
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