La vie peut apparaître même en l’absence d’eau liquide et à de basses températures, affirment des chercheurs américains.
Les chimistes et les ingénieurs de l’université Cornell ont en effet prouvé que les mers de méthane de Titan — satellite de Saturne — pouvaient abriter des cellules n’ayant pas besoin d’oxygène et capables de se déplacer, de se reproduire et de métabolismes — de la même manière que les bactéries sur Terre. Ils ont exposé leur point de vue dans le magazine Science Advances, et un communiqué de l’université évoque brièvement de cette recherche.
Les astronomes estiment que la vie n’apparaît que dans une zone habitable circumstellaire, dont les frontières sont définies par la présence d’eau liquide. Cependant, en s’imaginant des cellules formées sur le méthane, et non sur l’eau, les frontières de la zone habitable s’élargissent alors de manière considérable.
